O Muro estava numa ilha ajardinada unida ao resto do parque por um conjunto de pontes de diferentes estilos e cores. Era um dos mais antigos monumentos do planeta, o resto de uma muralha que, em tempos idos, teve sete mil e trezentos quilómetros de comprimento e foi reparada e defendida ao longo de mais de mil anos. Os antepassados acreditavam firmemente na necessidade de construir muros para se protegerem dos outros homens, dos que…

Há muito, muito tempo, uma mulher chorava sozinha na sua pobre casa. Chamava-se Mina, e chorava porque o seu Paulo tinha ido para a guerra. Fixava por entre lágrimas a foto do noivo e recordava as dificuldades por que tinha passado.



Fora ela que, numa primeira vez, sorrira para ele. Ela que lhe dirigira a palavra uns dias mais tarde. Ela ainda que o tinha convidado uns tempos depois a…

Yacoub era pobre, mas despreocupado e feliz, livre como um saltimbanco, sonhando sempre cada vez mais alto. Em boa verdade, estava apaixonado pelo mundo. Porém, o mundo à sua volta parecia-lhe sombrio, brutal, seco de coração, de alma obscura, e sofria com isso. «Como», perguntava-se, «como fazer com que seja melhor? Como trazer à bondade estes tristes vivos que vão e vêm sem olharem os seus semelhantes?» Ruminava estas perguntas…

Um dia, na China, foi declarada guerra aos pardais.

— Os pardais são nossos inimigos! Comem o grão das nossas culturas. Temos de acabar com eles!

Irmão Mais Velho mostrou a bolsa cheia de bombinhas que o pai lhe dera para usar na guerra contra os pássaros.

— Eu gosto dos pardais — disse Ming-Li em voz baixa ao irmão.

Olhou para o céu e tentou imaginá-lo vazio e silencioso.

Os pais também estavam a falar…